Consejos para el mantenimiento de la iluminación del acuario

Las lámparas del acuario deben remplazarse después de un tiempo de uso prolongado. En la medida que se utilizan tienden a reducir la intensidad de la luz y empiezan a emitir en la frecuencia de colores rojizos. Se considera un tiempo de seis meses de vida útil para reemplazar las lámparas.
En general la iluminación que requiere un acuario depende, al igual que en la naturaleza, de los ciclos del día y noche. Un periodo de seis a ocho horas en un acuario para peces es suficiente para disfrutar de la vista, reducir el crecimiento de algas no deseadas y mantener los costos de energía bajos.

Precauciones al montar tu acuario

• No se debe mover el acuario una vez lleno, ya que un movimiento brusco y el agua pueden ejercer demasiada presión y fracturar los vidrios.
• El acuario debe mantenerse lleno hasta el marco, ya que la evaporación forma líneas de sarro y estas manchas son muy difíciles o no pueden quitarse.
• El agua evaporada debe ser recuperada con agua previamente tratada.
• No utilices jabón o detergentes ni ácidos cáusticos en la limpieza de tu acuario
• No golpees ni dejes que golpeen el acuario, esto estresa a tus peces.

¿Por qué se estropean las plantas de mi acuario?

Los principales problemas para que se deterioren las plantas de nuestro acuario tienen que ver con estos elementos:

• Nitrógeno: Aumenta el nivel de nitritos, reduce la oxigenación y deteriora las plantas.
• Oxígeno: Demasiado oxígeno fomenta la aparición de algas y afecta al crecimiento de las plantas.
• CO₂: El exceso de CO₂ reduce el oxígeno en el agua y puede producir asfixia en los peces. Pero si hay de menos causa un crecimiento lento de las plantas, con escasa floración y proliferación de algas.
• Sulfatos: El fertilizante añade sulfatos que endurecen el agua, lo cual puede afectar a los peces.
• Luz: Aunque es muy buena para las plantas, más de 12 horas de luz no sólo no las ayuda sino que favorece la aparición de algas. Por otro lado, la deficiencia en la iluminación impide el correcto desarrollo de las plantas y del proceso de fotosíntesis. Las hojas se vuelven raquíticas y pálidas, se deforman en busca de luz, etc...
• Nutrientes: Una deficiencia de nutrientes puede causar Clorosis Férrica, una falta de hierro que provoca parches marrones o amarillos en las hojas. Si fallan los nitratos o el potasio las plantas crecerán poco y con las tijas inclinadas.
• Temperatura: Con temperaturas excesivas, las hojas empezarán a deteriorarse. Las temperaturas demasiado bajas debilitarán a las plantas.
• Cambios de agua: Si cambiamos demasiadas veces el agua, no permitiremos que las plantas absorban los nutrientes, además de cambiar bruscamente los niveles de pH o la temperatura.

Los productos químicos que cuidan nuestro acuario

El principal producto es el acondicionador de agua que sirve para eliminar el cloro, metales pesados, además de aportar otros beneficios. No confundir con anti-cloro, ya que, este sólo elimina el cloro. Otros productos son aquellos para eliminar nitritos y fomentar bacterias nitrificantes , aquellos que sirven para proteger la mucosa y bajar el estrés en los peces y aquellos usados para regular y estabilizar nuestro pH a un valor deseado.

Los test del agua de acuario

En el mercado existen muchos test para medir los parámetros del agua del acuario. Estos son los más importantes:

  
Amonio (NH3): te indica si el nivel de amonio ha aumentado.
Los niveles de amonio se miden en ppm. En concentraciones bajas como 0.2 a 0.5ppm para muchos peces ya es mortal; incluso a niveles de 0.01 a 0.02 los peces estarán estresados y los test comunes no son capaces de medir concentraciones tan bajas.

Nitrito (NO2): El nitrito es menos tóxico que el NH3, pero incluso en concentraciones menores de 0.5ppm estarán estresando tus peces y sobre 10-20ppm serán letales.

Nitrato (NO3):Debido a que el nitrato es tóxico en altas concentraciones, se deben realizar cambios periódicos de agua. El test puede indicarnos la frecuencia necesaria para estos cambios.  El nitrato es tóxico para peces y plantas en concentraciones de 50 a 300ppm.

pH:Es necesario conocer el pH del agua para acomodar ésta a los requerimientos de nuestros peces y para detectar cualquier fluctuación . 

Dureza General (GH): Normalmente no es imprescindible conocer exactamente el nivel de dureza.

Dureza en Carbonatos (KH):Comprobando el pH regularmente podemos hacernos una idea de si el KH es suficientemente elevado o no, por lo tanto no es necesario. 

Las mediciones fundamentales son los de pH, NO2 y NO3.

Plaga de caracoles en mi acuario ¿cómo los quito?

En el acuario suelen aparecer caracoles . No son perjucidiales, incluso algunos pueden ser  beneficiosos siempre y cuando se mantengan en un numero adecuado, ya que si forman plagas, una de las consecuencias es que afean el acuario. Suelen venir en plantas que no se han desinfectado antes de meterlas en el acuario.Para evitar una plaga de caracoles en plantas recién compradas, lavaremos a mano las plantas cuidadosamente con agua muy abundante y templada del grifo.
Después del lavado y tras asegurarnos que no quedan caracoles, sumergiremos la planta en agua con un chorro de lejía y la dejaremos 1 hora .
Si ya tenemos la plaga en nuestro acuario,deberemos ir sacando los caracoles del acuario  con trampas o con la mano.Se puede introducir una hoja  de lechuga, apagar las luces, y esperar a la mañana, cuando nos levantemos y antes que le de luz del sol al acuario, retiraremos la hoja de lechuga con todos los caracoles.
Otra opción es introducir el Anentome helena, un caracol carnívoro que se alimenta principalmente de caracoles  de este tipo.
Y, por último, puedes comprar productos químicos anticaracoles, algunos también son antialgas.

Cómo prevenir la aparición de algas en el acuario

La mejor forma de combatir las algas en nuestro acuario consiste en la prevencion.
Si usted cuida optimamente el acuario y si siempre presta atencion al equilibrio biologico, evitará el desarrollo excesivo de algas. La periódica renovacion parcial del agua, el cuidado correcto de las plantas, la luz idonea y el control de los valores del agua son sumamente importantes dentro de este enfoque.
Si se usan algicidas conforme a su destinacion,  estos productos son absolutamente inocuos para plantas y peces.
Durante el tratamiento con alguicidas conviene recoger siempre los restos de las algas muertas con la ayuda de una red o limpiagranza; ademas conviene airear más con un difusor ( piedra difusora ).

Es imprescindible realizar el ciclado de un acuario ANTES DE INTRODUCIR PECES.

Lo primero que hay que hacer cuando se monta un acuario es dejar que el agua realice su proceso de ciclado.
Es el proceso por el cual se forman en el acuario la colonia de bacterias nitrificantes (nitrosomas y nitrobacterias) necesarias para completar el ciclo del nitrógeno y eliminar y neutralizar así las sustancias tóxicas del agua. Para ello sólo hay que montar el acuario (sin peces) y ponerlo a funcionar durante tres semanas o un mes.
Este proceso es necesario  para mantener el agua en buenas condiciones de habitabilidad para los peces.

El ciclo del nitrógeno en el acuario

Los restos de alimentos, heces y plantas producen en su descomposición amoníaco, que, una vez entra en contacto con el agua se transforma en amonio. Éste, a su vez, se transforma en nitritos por la acción de las bacterias nitrosomas, y luego se convierte, por último, en nitratos.
Estos nitratos son sustancias muy nocivas si llegan a tener una alta concentración. Por ello, se deben eliminar eficazmente y este proceso se puede llevar a cabo de dos formas. En primer lugar, adquirir un desnitrificador, que, al separar el oxígeno del nitrógeno obliga a éste último a evaporarse en forma de gas. Un método mucho más económico consistirá en cambiar parcialmente el agua (entre un 15 y un 30% del total) cada 20 días.

El Anticloro

El cloro lo encontramos en el agua del grifo casi siempre en forma de cloruros, y es necesario eliminarlo para poder utilizar ese agua en el acuario puesto que es mortal para las bacterias nitrificantes y muy tóxico para nuestros peces.ElEl cloro no mata de forma inmediata sino que degenera de forma paulatina las branquias, hasta producir la muerte del pez si la concentración es alta.
Las plantas del acuario tambien se ven atacadas por el cloro, que oxida la parte exterior de las hojas.

Por todo ello es necesario eliminar el cloro antes de incorporar el agua al acuario. Por tanto antes de echar agua a nuestro acuario es necesario añadirle un acondicionador para eliminar el cloro.Los acondicionadores de agua no solo neutralizan el cloro, sino tambien metales pesados.
Es aconsejable no echar el acondicionador directamente en el acuario, sino en un cubo o recipiente con el agua del grifo que rellena el cambio del agua. 
También tienes otra opción :el día antes del cambio, llena los cubos de agua y deja reposar entre 12 y 24 horas (ya el cloro se  evapora)

 

El mínimo mantenimiento del acuario

Tener nuestro acuario en las mejores condiciones nos ocupará nuestro tiempo, pero es muy poco tiempo. Todo lo que tienes que hacer es cambiar las cargas filtrantes una vez al mes, lo que no supondrá más de cinco minutos. Cada dos o tres meses hay que aspirar el fondo con un aspirador limpia fondos, que no tardará mas de quince minutos. Se puede completar dicha limpieza con un imán limpiacristales.

La oxigenación del agua es esencial

El oxígeno lo consumen continuamente los peces y las bacterias, y las plantas por la noche. La oxigenación del agua está en parte garantizada por las plantas durante el día ( sobre todo las plantas sumergidas). Además de añadir plantas, otro medio de renovar naturalmente el oxígeno consiste en aumentar la agitación del agua instalando cascadas, chorros de agua o bombas de aire. Este removido también permite evacuar los gases nocivos resultantes de la respiración de los peces y de la descomposición de las materias orgánicas.

Una adición del 1 por ciento ( si hay plantas) al 2 por ciento ( si sólo hay peces) de sal en el agua permite aportar los electrólitos necesarios para el buen equilibrio de los peces.

La calidad del agua del acuario: parámetros

Estos son los parámetros que deben controlarse:

• Temperatura 
• PH
• Dureza carbonatada
• Dureza total
• Nitratos
• Fosfatos
• Nitritos
• Amoniaco

Cuidados del acuario en vacaciones

Para cuando nos vamos de vacaciones, sin duda, la mejor alternativa es encomendar el cuidado de nuestras mascotas a alguien de confianza, pero si no es posible, puede colocar un alimentador automático que les dará de comer hasta dos veces al día en su ausencia. Además, puede colocar en el eacuaio un programador que enciende y apaga las luces automáticamente todos los días y durante las horas que desee.

Cuidados de las plantas de acuario

Antes de introducir las plantas al acuario se deben sumergir unos minutos en una solución desinfectante, como por ejemplo permanganato de potasio, para eliminar los huéspedes perjudiciales que puedan portar, como caracoles e hidras.Algunas de las plantas más fáciles de mantener son: Ceratophyllum demersum, Hygrophila polysperma, Echinodorus amazonicus, Echinodorus horizontalis, Sagittaria subulata o Microsorum pteropus, entre otras. 
 Es recomendable los cambios de agua regulares y respetar los siguientes parámetros :

• PH:  La mayor parte de las plantas se desarrollan bien en un pH entre 6,5 y 7,2, siendo más favorable el neutro o ligeramente ácido.
  
  
• KH: se aconseja un rango entre 3 y 8 grados de dureza.
  
  
• Temperatura: La temperatura más adecuada debe mantenerse entre 24 y 26 ºC.
  
  
• Iluminación: El fotoperiodo deberá ser de 10-12 horas diarias ininterrumpidas, aconsejándose el uso de un programador horario que encienda los fluorescentes a la misma hora.
  
  
• CO2: Es el nutriente fundamental para las plantas al realizar la fotosíntesis. Un uso adecuado de un sistema de CO2 nos puede evitar muchos problemas que habitualmente se dan en los acuarios.
  
  
• Hierro: pequeñas cantidades del orden de 0,1-0,2 mg/l son necesarias. Se recomienda el uso de un fertilizante general en cada cambio de agua y de la fertilización paralela con elementos traza diariamente.
  
Además, el fondo del acuario  deberá tener algún tipo de abono bajo la grava. Por ejemplo laterita, bolas de arcilla o Aqualit .

La limpieza del filtro del acuario

Un síntoma claro de que nuestro filtro está sucio es cuando observamos una disminución considerable en el caudal o vemos demasiadas partículas en suspensión dentro del acuario.En general, la  limpieza del filtro se debe hacer cada 15 o 20 días pero evitando siempre que esta limpieza coincida con un cambio parcial de agua del acuario.
Para limpiar el filtro, se extrae la cesta interna con las cargas y se aclara con agua del acuario sin ningún producto que pueda dañar la colonia bacteriana.

Si es filtro nos da la opción, podemos desmontar la bomba y también limpiarla con agua del acuario, siempre siguiendo las indicaciones del fabricante.

El filtro para purificar el agua

En uno de los elementos indispensables si queremos mantener nuetro acuario en buenas condiciones. Sirven para evitar que los desechos sólidos (excrementos, restos de comida)  se decompongan y contaminen. Existen varios tipos, entre los cuales están:

• Filtro interno: Se montan en el interior del acuario. El agua entra a través de la parte inferior del filtro, pasa por el material filtrante (normalmente una esponja) y vuelve a ser bombeada al acuario por un desagüe o una barra difusora.

• Filtro de fondo: En éste, la gravilla es la que sirve como material filtrante. En el fondo se coloca una placa filtrante especial, con un tubo vertical conectado a una de las esquinas. La placa se cubre con unos 6 a 8 cm de gravilla. Una bomba hace subir el agua por el tubo a través de la gravilla que filtra el agua conforme va pasando. Se deberá emplear cuando se tengan plantas artificiales o cuando las plantas naturales estén colocadas en macetas.

• Filtro externo: Quedan fuera del acuario. Se bombea el agua para sacarla del acuario y se pasa por uno o más materiales de filtración antes de volver al acuario.Es el más recomendado.

¿Dónde coloco el acuario?

Debe colocarse en un lugar  de fácil accesibilidad. No es recomendable que el acuario se coloque ni muy bajo ni muy alto pues esto favorecería su difícil mantenimiento y observación.
Es importante que la ubicación no sea transitada con frecuencia como lugar de paso por las personas que vivan en la casa. Esto podría llegar a estresar a los peces, así como sufrir eventuales golpes o empujones.
También procuraremos que el acuario no quede cerca de una ventana.  La abundancia de luz solar favorecerá el crecimiento de algas no deseadas, y además hará palidecer los colores de los habitantes del acuario. Junto a las ventanas, los cambios de temperatura son más bruscos también.
Si no tenemos una toma de agua cercana a nuestro acuario la labor de realizar el cambio de agua puede ser difícil. Es por ello que deberemos situar nuestro acuario cerca de una toma de agua o bien deberemos pensar en un sistema que nos permita transportar agua desde y hacia el acuario.
Nuestros acuarios necesitan : calentador, lampara y filtro serán el mínimo de accesorios a enchufar. Por tanto necesitaremos 3 ó 4 enchufes cerca de nuestro tanque.

Precauciones al cambiar el agua del acuario

1. Hay que evitar que el agua que introduzcamos en el acuario cambie la temperatura del tanque en ±2 ºC .
2. Nunca renovar el agua del acuario entero, el agua del grifo contiene aparte de cloro o cloramina, metales y otras sustancias nocivas para los peces. 
3. Vierte el agua con tranquilidad ,los peces asustados pueden saltar  fuera del acuario.

El calor del verano puede matar a los peces de agua fría

El peligro de las subidas de temperatura en verano es que la cantidad de oxigeno disuelto en agua disminuye.Y como los peces de agua fria requieren de un gran aporte de oxigeno, es más peligroso.Lo más importante es que la superficie del agua del acuario se mueva lo mejor posible, es decir, que el filtro rompa bien la superficie del agua, para que el agua quede bien oxigenada. Otras formas para bajar la temperatura del agua son:

- Elevar las pantallas de luz por encima del acuario de manera que el calor no vaya tan directo.
- Sacar o levantar las tapas del acuario para disipar calor
- El calor hace que el agua contenga menos oxígeno, así que airear con algún compresor no está de más (si el tipo de acuario nos lo permite).
- Colocar ventiladores de ordenador o sistemas integrados que ya venden en las tiendas de acuariofilia para refrescar un par o tres de grados.
- Colocar un enfriador al acuario
- Colocar un aparato de aire acondicionado en casa.