¿Mudan de piel los reptiles domésticos?

Los reptiles en cautiverio no escapan a este proceso natural de renovación y crecimiento, y cambiarán su piel varias veces a lo largo de su vida. Cuando los reptiles son jóvenes crecen más rápido y mudan la piel más a menudo que los adultos. Si las condiciones de salud, alimentación, temperatura y humedad ambiente en el terrario son adecuadas, este cambio puede producirse tan seguido como una vez al mes, según la especie. La renovación completa demora entre una y dos semanas.

Cuidados de la Falsa Coral (Serpiente de Sinaloa)

La falsa coral es una serpiente muy vistosa por sus colores y muy complicada distinguirla de la coral auténtica (muy venenosa). Son serpientes del continente americano y son muy movidas. La falsa coral vive en habitats muy variados. Podemos encontrarla en valles cubiertos de bosques, en pinares de suelo arenoso, en praderas abiertas, en las laderas de las montañas, incluso cerca de la orilla del mar.

La falsa coral alcanza un largo de entre 90 y 120 cm.

Los ratones constituyen el alimento básico de las falsas corales en cautividad. También suelen aceptar lagartos y lagartijas.

La temperatura del terrario deberá ser de 26 a 32ºC, en cuanto a la iluminación, con periodos de aproximadamente 12 horas será suficiente.

Debemos poner en el terrario alguna piedra o superficie abrasiva para que puedan rascarse y así iniciar la muda. También es de suma importancia, proporcionarles un recipiente con agua lo suficientemente grande como para que puedan bañarse.

¿Necesitan los reptiles humidificadores de aire?

Normalmente los reptiles deben tener un cierto nivel de humedad y en ocasiones no podemos estar pendientes para lograr esos niveles, por lo que necesitamos la ayuda de humidificadores de aire para reptiles, uno de los accesorios fundamentales para mantener en buen estado a nuestro reptil, ya que cada uno necesita un nivel de humedad diferente. Tambien te servirán para crear la niebla natural que reproduce los ambientes tropicales.

Recomendaciones a la hora de elegir una serpiente como mascota

1. Cuidado con ciertas serpientes , pueden ser peligrosas y además protegidas por la ley. Esto es válido también para los casos de serpientes venenosas que no deben, bajo ningunas circunstancias, mantenerse como animales de compañía.
2. Investigue las necesidades de manejo de la serpiente y determine si las puede satisfacer ahora y en lo sucesivo. Si piensa manejar la serpiente regularmente debe ser capaz de hacerlo con la mínima tensión.
3. Cualquier especie cuando es cautivada de adulta es una mascota poco apropiada porque se resisten a la domesticación.
   
4. Escoja un serpiente que pueda comer sin dificultad y que esté comiendo regularmente.
5. Escoja un serpiente que parezca saludable en todos los aspectos.
6. Evite escoger una serpiente perteneciente a una especie que es notoriamente difícil de mantener en cautividad, que requieren disposiciones ambientales difíciles o elaboradas, o que pase la mayor parte de su tiempo oculta o enterrada.

   
   

   
   

Síntomas de un reptil deshidratado

Los reptiles deshidratados suelen presentar la piel seca y arrugada (saurios). Si la deshidratación es más fuerte, presentan los ojos hundidos.

Para saber si realmente está sufriendo de deshidratación, debemos formar suavemente con los dedos un pliegue en la piel y luego soltarlo; si la piel vuleve a su lugar normal, entonces el reptil está bien hidratado, pero, si en cambio, queda levantada en forma de carpa por unos segundos, entonces el animal puede estar deshidratado.

Causas de deshidratación en reptiles

• Baja humedad relativa del terraro. 
• No proporcionar agua para beber a los animales. 
• Temperatura del terrario alta. 
• Alimentación inadecuada. 
• Parásitos intestinales 
• Enfermedades e infecciones.

Cómo rehidratar a nuestro reptil doméstico

• Ofrecer agua o una solución de sales de rehidratación para niños.
• Utiliza una jeringa que te permita medir exactamente la cantidad de líquido que le estás dando. 
• Es importante aportarle los líquidos lentamente, pues un volumen demasiado grande puede ser tan nocivo como la falta de ellos. El estómago, el sistema circulatorio y los riñones están capacitados para manejar un determinado volumen de líquidos que no debe excederse. 
• Pregunta al veterinario cuánta agua debes darle en 24 horas y distribuye la cantidad en la forma más pareja posible en ese lapso. Generalmente se indica un 2% del peso corporal por día (por ejemplo: un lagarto de 100 gramos debería recibir 2 ml y uno de 1 kg debería recibir 20 ml por día). 
• La manera de ofrecer el agua a tu mascota es colocar unas gotas sobre el morro y esperar a que las lama con su lengua. Si lo hace puedes poner más gotas directamente en su boca mientras siga tragándolas. 
• Si no quiere beber de esta manera, tendrás que administrársela a la fuerza. Para esto es mejor si alguien te ayuda a sostenerla firmemente. Ábrele la boca tirando de la piel bajo la quijada y coloca un pequeño volumen de agua en ella, evitando que el líquido se caiga o que baje directamente por su garganta, pues puede ahogarse. Luego deja que cierre la boca y observa si traga. Puedes ayudarla palmeando su cabeza o acariciando la piel bajo su garganta. Continúa hasta que haya tomado todo el líquido necesario. 
• Si no logras que tome agua de ninguna manera, puedes pedir a tu veterinario que te enseñe a colocar un tubo nasogástrico y administrarle agua y comida a través de él. Es un procedimiento que requiere cierta práctica, pero puedes aprender a usarlo.

Cuidados de los reptiles en verano

Cuando llega el verano, debemos extremar los cuidados para mantener el terrario del reptil en perfectas condiciones. Las altas temperaturas pueden hacer que las bacterias puedan proliferar con mayor facilidad, algo poco recomendable cuando se trata de un terrario.

Los reptiles son animales muy delicados para las infecciones y por lo tanto, durante el verano, debemos hacer una limpieza mucho más profunda del terrario y siempre tener máximas precacuciones con la comida no viva, que siempre puede contener un cierto número de bacterias que no sea muy recomendable.

¿Son los reptiles unas mascotas adecuadas para los niños?

Antes de comprar un reptil, debemos copmocer el temperamento que tiene su hijo y que  la mascota elegida sea tierna y fácil de manejar. Es imprescindible para ambas partes que se compaginen bien y mantengan un equilibrio.

Se debe investigar un poco sobre la mascota antes de adquirirla, así sabremos sus cuidados específicos y sus riesgos  (especialmente de las serpientes grandes).

La mayor preocupación del manejo de reptiles por los niños son las bacterias. La mayoría de los reptiles llevan la bacteria salmonela en sus intestinos. Es de conocimiento común que puede ser una grave enfermedad en las personas. Las mujeres embarazadas y los niños pequeños no deben manipular reptiles bajo ninguna circunstancia. Muchos expertos creen que los niños menores de tres años no deben tener reptiles como mascotas.
Los niños deben lavarse bien las manos después de manipular cualquier reptil, ya que la transferencia de las bacterias a los alimentos y utensilios es muy fácil.
Algunas tortugas tienden a morder todo lo que entra en su recinto, incluyendo los dedos de la mano de alguien que intenta jugar con ellas. El peligro para los niños pequeños no es exagerado aquí, un adulto debería supervisar siempre su interacción.
Los niños pequeños nunca deben dejarse solos con grandes serpientes.
Si se tratan adecuadamente, los reptiles pueden ser grandes compañeros. Es evidente que deben seguirse ciertas normas, y se debe tener en cuenta que los reptiles no son para todos.

Lagartos adecuados para principiantes

Si no tienes experiencia con lagartos, puedes comenzar con un leopardo geco (salamanquina). Estos son muy populares, pues son pequeños, fáciles de manejar, no requieren un terrario grande ni iluminación UVB/UVA. Los dragones barbudos son otra especie recomendada para mantener en cautiverio con relativa facilidad, pero requieren un terrario grande con radiación solar artificial. Aún los anolis, que son lagartos económicos y comunes, necesitan una considerable inversión para equiparlos correctamente.
Las siguientes especies son buenas para principiantes, siempre que estés dispuesto a gastar algún dinero para crearles un buen ambiente:

• leopardo geco
• dragón barbudo 
• escinco de lengua azul
• anolis verde
• otros gecos. Los gecos de cola gorda, tokay y geco terrestre de Madagascar son menos comunes pero también sencillos para principiantes. Los gecos diurnos son un poco más complicados.

Una vez que tengas un poco de experiencia puedes considerar otros lagartos de manejo más difícil. Estos requieren un ambiente  más elaborado, o de mayor tamaño. Las más populares en esta categoría son las iguanas. Ellas pueden ser excelentes mascotas, pero requieren mucho más espacio y cuidados .

Cuidados de la Pitón Bola

Su nombre viene por su comportamiento de defensa, ya que, ante las amenazas, esta pitón reacciona enroscándose en forma de bola y escondiendo la cabeza entre sus anillos.
La pitón bola tiene su origen en la zona occidental del continente africano.

No tiene un gran tamaño, cuando es adulto su longitud oscila entre 1,30-1,50 m y su peso puede ser superior a 1,5 kg. Los machos suelen ser más pequeños que las hembras. Ambos sexos se caracterizan por tener un cuerpo corto pero de musculatura fuerte.
Su hermoso aspecto está marcado por diferentes patrones de atractivos colores. 
Suele tener un carácter inofensivo y poco agresivo. Estas características y su buena adaptación a la cautividad la convierten en una de las pitones más habituales y deseadas como animal doméstico.
Pueden vivir entre 20 y 30 años. Durante la muda de la piel, que dura de una a dos semanas, el aspecto de la pitón bola se altera. Sus ojos se vuelven más opacos y su piel adquiere un aspecto más apagado. Hasta que termina el proceso no recuperará su apariencia normal ni el apetito.
En cuanto al terrario, será suficiente uno de tamaño de 100 x 50 x 50 cm. para un adulto y de 80 x 50 x 50 cm para una pitón bola joven. Un terrario semi-tropical es el ideal para simular el clima de su lugar de origen. La humedad relativa debe mantenerse entre 60-90% para evitar problemas con la muda, para ello se rocía con agua 2 o 3 veces por semana. La temperatura diurna debe oscilar entre 26 y 32º mientras que la nocturna hay que bajarla a 24º. Las placas térmicas de cerámica, focos de luz o infrarrojos ayudarán a conseguir las condiciones óptimas.
La ventilación es importante pero hay que evitar las corrientes de aire. Respecto a la iluminación, al tratarse de una especie nocturna con vista infrarroja, basta con que el terrario esté en un espacio con una ventana o se pueden utilizar lámparas especiales para estos animales.

Disponer en una zona fresca una cubeta con agua tibia del tamaño suficiente para que la pitón pueda bañarse además de beber.
La pitón bola adulta come principalmente pequeños ratones, con uno a la semana bastará. Hay que tener en cuenta que en la época de muda no querrá comida y no hay que forzarle.
Conviene desparasitarla 2 veces al año. También pueden presentar otros problemas como estomatitis o infección de boca, neumonía o una mala muda.
Permite ser manipulada fácilmente cuando se ha acostumbrado a su ambiente. A pesar de ser mansa, los movimientos bruscos o un agobio excesivo pueden ponerla nerviosa. Se debe coger por el centro del cuerpo de forma suave pero firme. Conforme adquiera confianza con el dueño el animal será irá volviendo menos huidizo. En caso de que se enrosque con fuerza al cuello o a alguna extremidad, se debe mantener la calma y desenroscarla con cuidado.

Consejos para cuidar serpientes de gran tamaño

 La higiene y la alimentación son dos aspectos claves para el buen cuidados de estas serpientes.

• Es fundamental ser meticulosos con la higiene del lugar dónde vayan a estar estas serpientes, además de realizar desinfecciones periódicas y colocar sustratos muy absorbentes para evitar la formación de hongos y otras bacterias. Cuidar la higiene va a prevenir de muchas enfermedades y le va a dotar de una excelente salud. Tendremos que disponer de un lugar adecuado, un terrario es un espacio pequeño para estas serpientes, pudiéndole crear problemas de piel y de carácter respiratorio. 
• La alimentación es muy importante pues el apetito es un indicativo de salud. Es conveniente alimentarle cada 10-15 días, con el objetivo de tenerle chequeado durante ese periodo de tiempo. Si no come durante un tiempo, será un síntoma de que el estado de salud no es el adecuado y habrá que llevarle al veterinario. Dándole presa viva favorecemos su instinto depredador, con lo que tenderán a atacarnos si nos acercamos (normalmente a las manos, cuando intentamos manipularlas), pudiendo llegar a ser agresivas. Es mejor que ingieran presa muerta o alimento congelado, porque además de ser una manera mucho más higiénica y fácil de mantener el alimento en la nevera o el congelador, conseguiremos serpientes más dóciles.

¿Son cariñosas las serpientes?

No es factible que una persona llegue a establecer una relación bilateral con una serpiente. No hay que humanizarlas. Las serpientes son animales salvajes y no animales mimosos ni de compañía.
Lo mismo sucede con las iguanas o los peces, no demuestran o expresan alguna forma de cariño hacia los humanos. Una serpiente o una iguana nunca se pondrá feliz porque tu llegues o  la manipules.

La documentación legal de la iguana

Tanto para la compra de una iguana, como la de cualquier otra mascota exótica, debes tener en cuenta estas recomendaciones para que el animal sea considerado legal:
En el caso de comprarlo en una tienda, es preciso exigir una factura en la que consten:
- Nuestros datos personales: nombre y apellidos, dirección, teléfono y documento nacional de identidad.
- La fecha de compra en cuestión.
- La cantidad de animales adquiridos.
- El nombre o nombre científico de éstos.
- Su número de CITES, si éstos lo precisan, y el CITES original dependiendo de la especie.
- El precio y demás requisitos económicos (impuestos indirectos como el IVA, por ejemplo).
- Y sin posible excepción, el sello de la tienda o un documento en el que figure el NIF del comerciante.
No obstante, en el caso de adquirir el animal de un particular, éste debe también adjuntar un documento de cesión para certificar que la especie es considerada legal. Para ello, el proceso debe incluir una copia de la factura en origen de la compra inicial, esto es, aquella primera vez que salió de la tienda.

¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi serpiente?

La frecuencia y la cantidad de alimento dependerá de la especie de serpiente que tengamos y de su tamaño. En general, para las serpientes más comunes en cautiverio debe dárseles de comer cuando están en desarrollo uno o dos ratones cada 7 u 8 días. El tamaño de la presa debe ser proporcional al tamaño de nuestra serpiente. Los pitones ya adultos deben comer una rata cada 10 ó 15 días, dependiendo también de su ciclo de defecación. A los que tengan serpientes bebés que coman pinkies de ratón o de rata,  lo más recomendable es que pasen esta etapa tan rápido como les sea posible, pues los pinkies tienen pocos nutrientes y casi no contienen calcio.

Consejos a la hora de comprar una serpiente

Si queremos tener como mascota a una serpiente, lo primero es examinar sus características para que nos llevemos la mejor. 

En cuanto a los ojos de la serpiente, deberán ser brillantes y estar alerta. Su cuerpo deberá ser redondeado y sin heridas. Si tiene irregularidades puede deberse a costillas quebradas. Cuando la cojamos, normalmente se enroscará en nuestro brazo. Si saca la lengua frecuentemente es síntoma de buena salud. La boca deberá estar limpia y sin heridas ni manchas. Su saliva debe ser de un color transparente y la boca de color rosado. Si tiene puntitos oscuros moviéndose por el cuerpo, normalmente se tratará de parásitos externos. Hay que tener cuidado ya que se contagian muy rápido. Si la serpiente no se molesta en exceso en el examen, será síntoma de que su carácter es dócil.

Reptiles y salmonella

Los reptiles son portadores de Salmonella, una bacteria que provoca gastroenteritis o también una infección diseminada que pueden resultar bastante severas y hasta fatales en los grupos de riesgo. Se calcula que entre el 80 y el 90% de los reptiles está infectado con Salmonella, aunque se encuentren perfectamente sanos. El problema se ve agravado porque muchos criadores o importadores de reptiles utilizan antibióticos de rutina en sus animales, lo que no elimina la Salmonella y además genera superbacterias muy resistentes.
Para que se produzca el contagio se debe ingerir la bacteria, que se encuentra en la materia fecal. Esto ocurre frecuentemente cuando no se lavan correctamente las manos  después de haber tocado al animal y los accesorios o limpiado el terrario. La persona se lleva la mano a la boca o contamina los alimentos durante la preparación.
Los grupos de mayor riesgo son los niños menores de 5 años, mujeres embarazadas y las personas de cualquier edad con disminución de las defensas. Estas personas no deberían tener contacto con reptiles en absoluto.

Las serpientes domésticas más comunes

Una de las serpientes más comunes para utilizarlas de mascotas son las boas constrictoras ya que son dóciles y fáciles de alimentar.Otras de las serpientes habituales son: la serpiente amarilla, serpiente gris, Pitón bola, Pitón reticulada y Pitón burmés.
Lo ideal es adquirir un ejemplar nacido ya en cautiverio ya que están más acostumbras al hombre y son más dóciles.

La alimentación de las serpientes

Primero hay que documentarnos exactamente cuál es la mejor dieta para nuestra serpiente ya que,dependiendo de la especie , la alimentación puede variar.
Su alimentación se basa en comer otros animales, por lo cual puede ser complicado conseguirles comida: algunos insectos, pequeños mamíferos o aves.
Las serpientes jóvenes tienden a alimentarse de ratones recién nacidos congelados. Cuando el tamaño de la serpiente se va incrementando, la presa deberá ser también mayor. Entre los tipos de alimentos se incluyen: ratones, hamsters, jerbos, conejos e incluso gallinas, siempre dependiendo del tamaño del reptil.
Siempre es conveniente dar a las serpientes en cautiverio este tipo de animales muertos.
Para las serpientes más comunes en cautiverio, debe dárseles de comer cuando están en desarrollo uno o dos ratones cada 7 u 8 días. El tamaño de la presa debe ser proporcional al tamaño de nuestra serpiente. Ahora bien, para las adultas, hay autores que señalan que deben comer una rata cada 10 ó 15 días, dependiendo también de su ciclo de defecación. Sin embargo, es necesario cambiar su agua regularmente.
La mayoría de las serpientes son de hábitos nocturnos lo que implica que entren en actividad al caer la tarde. Por ello, darles de comer entre las 18:00 horas y las 22:00 hrs.
Es preferible no alimentar a la serpiente dentro de su terrario. Esto hará que su serpiente estando en el terrario, no relacione la hora de la comida con su mano que busca manipularla.
La mayoría de las serpientes son muy violentas a la hora de comer, por lo tanto es mejor ofrecerles las presas con pinzas y no directamente con la mano.
Si se tienen dos o más serpientes en un mismo terrario, cosa que no es muy recomendable, hay que alimentarlas por separado.

El terrario para las sepientes

El terrario debe ser un microhábitat representativo del hábitat donde habita naturalmente nuestra serpiente. El tamaño del terrario dependerá específicamente del tamaño de la serpiente que tengamos.
Tiene que ser un habitáculo seguro, que no pueda escapar.Si hay niños pequeños o personas no aptas para manejar serpientesse deben colocar cerraduras.
Las serpientes son incapaces de regular por sí mismas su temperatura. Ésta se regulará de acuerdo al lugar de origen del ejemplar que decidamos mantener en el terrario, respetando los promedios de temperatura para el día y para la noche. Los terrarios para serpientes deberán ofrecer dos zonas fundamentales: una fría y una caliente. Para la fría bastará dejar un lado del terrario a temperatura ambiente; mientras que en la caliente aplicaremos el calor artificial que producen focos, lámparas de cerámica, placas térmicas y paneles de calor, siempre evitando que se quemen.
Los terrarios pueden ser de madera si la serpiente es de desierto y no requiere mucha humedad, pero si la especie requiere de mucha humedad, lo ideal es el cristal, el plástico o pvc y el acrílico.
Antes de elegir el sustrato debemos de investigar cuál requiere nuestra serpiente, ya que hay algunos que resultan tóxicos para ciertas especies. Para evitar hongos y bacterias dentro del terrario, la limpieza cotidiana del sustrato es fundamental.
Para alcanzar la humedad deseada se puede aspersar, instalar sistemas de rocío, introducir plantas naturales y colocar un platón de agua que le servirá a la serpiente tanto para beber como para refrescarse. 
No será necesario ningún tipo de iluminación en especial. Bastará con tenerlas en un cuarto iluminado, al lado de una ventana. Es siempre recomendable que a diario estén sometidas a periodos de luz y oscuridad.