Este pez es muy popular entre los principiantes por su escasa dificultad de mantenimiento.
Suelen medir unos 4 o 5 centímetros de longitud.
Estos peces no viven más de tres años, salvo excepciones cuando se los mantiene en perfectas condiciones de higiene y de alimentación. El Jilguero es un pez sociable, es decir, pueden coexistir en la misma pecera o acuario con otros peces de otras especies, siempre y cuando estas otras espacies tampoco sean agresivas ni violentas.
Su alimentación es omnívora, aunque también se les puede dar comida seca.
Puede ser mantenido en un acuario de 40 1 de capacidad , con suelo espeso que permite una abundante plantación de vegetales en fondo y rincones. El agua, de dureza variable 6-16 DH neutra o ligeramente ácida, pH = 6,5-7,2, debe mantenerse entre 25-26ºC. El filtraje, de máximo rendimiento, ha de asegurar la transparencia del medio cuya iluminación débil estará además tamizada por un tapiz de vegetales flotantes.
Es un pez pacifico, de cardumen, que debe mantenerse en grupos de al menos 6 ejemplares.
En cautiverio, este pez puede perder su coloración negra que se vuelve gris. Presenta dimorfismo sexual, ya que los machos son de color gris, con aletas negras y aleta dorsal mayor que la hembra, que posee más colores con aletas adiposa, pectoral y anal rojas.