Las hembras suelen ser más grandes y redondeadas.
Suelen durar tres-cuatro años de media, aunque exista constancia de ejemplares que han sobrevivido más tiempo.
Requieren acuarios grandes, con amplios espacios libres, abundantemente plantados en cantidad y variedad, con agua de dureza media a media alta de 15-25 DH y ligeramente alcalino hasta francamente alcalino, pH de 7-8,2.
La temperatura puede oscilar de 22 a 28 C, siendo la óptima 24 ó 25 C.
Prefieren iluminación abundante y decoración exenta de rocas afiladas.
Es conveniente disolver 1 gr de sal gorda por cada litro de agua del tanque.
Es una especie omnívora : alimento seco, en escamas, comida viva a base de dafnias y artemia salina y una importante proporción de vegetales.
Son pacíficos y sociables, pueden convivir con otras especies afines como xifos, guppys, platys, etc.
Son especialmente sensibles a punto blanco, tuberculosis y ciertas tumoraciones que levantan las escamas, produciendo protuberancias de aspecto puntiagudo.