Es comúnmente llamado Pez Hacha y es originario de arroyos de zonas tropicales de América del Sur, generalmente de las Guayanas.
Son peces de agua dulce, pacíficos, viven en grupos y pueden mantenerse junto a otras especies.
La forma de su cuerpo es muy particular, ya que está muy comprimido lateralmente y su abdomen es visiblemente redondo y desproporcionado
Pasan bastante tiempo flotando en la superficie.
El tamaño de su cuerpo es de unos 4-4,5 cm.
Es omnívoro, se alimenta básicamente de insectos vivos, como: mosquitos, larvas, moscas del vinagre, larvas, etc. En caso de tenerlo como mascota en un acuario, podemos alimentarlo, además, con todo tipo de alimento en escamas.
La temperatura del agua debe ser de unos 23 a 28º C, con un PH de entre 5 a 7.
Se debe tener en cuenta que son peces que andan en cardúmenes, por este motivo se debe tener en el acuario a varios ejemplares juntos, se recomienda que no haya menos de 6 Pez Hacha.
Los basiliscos son animales insectívoros. Su dieta se compone básicamente de invertebrados y pequeños vertebrados como son los grillos, cucarachas, larvas de polilla, saltamontes, langostas o lombrices de tierra. Como siempre decimos, no se debe basar la dieta de los animales en uno o dos ‘platos’, y de vez en cuando podremos darles flores, frutas y vegetales frescos. Todos los insectos deben ser de criadero. Es indispensable espolvorear los insectos antes de ofrecerlos con suplemento de calcio y vitaminas para reptiles.
Se pueden incluir en la dieta crías de ratón, ya que son muy ricos en calcio, pero de forma ocasional, por ejemplo dos veces al mes. Los basiliscos que aún no son adultos ingerirán insectos de menor tamaño como moscas de la fruta.