Reptiles y salmonella

Los reptiles son portadores de Salmonella, una bacteria que provoca gastroenteritis o también una infección diseminada que pueden resultar bastante severas y hasta fatales en los grupos de riesgo. Se calcula que entre el 80 y el 90% de los reptiles está infectado con Salmonella, aunque se encuentren perfectamente sanos. El problema se ve agravado porque muchos criadores o importadores de reptiles utilizan antibióticos de rutina en sus animales, lo que no elimina la Salmonella y además genera superbacterias muy resistentes.
Para que se produzca el contagio se debe ingerir la bacteria, que se encuentra en la materia fecal. Esto ocurre frecuentemente cuando no se lavan correctamente las manos  después de haber tocado al animal y los accesorios o limpiado el terrario. La persona se lleva la mano a la boca o contamina los alimentos durante la preparación.
Los grupos de mayor riesgo son los niños menores de 5 años, mujeres embarazadas y las personas de cualquier edad con disminución de las defensas. Estas personas no deberían tener contacto con reptiles en absoluto.

La alimentación del Camaleón

Básicamente, los camaleones comen sólo insectos, y son atraídos por el movimiento de sus presas.  El alimento vivo que podemos encontrar a la venta incluye una creciente variedad de presas vivas tales como grillos, gusanos de seda, langostas y saltamontes, cucarachas, larvas de zophobas, larvas de tenebrios, gusanos de cera, moscas de la fruta, del vinagre (utilizadas para camaleones enanos o para las crías en sus primeros días de vida). 

El tamaño de la presa debe ser proporcional al tamaño del camaleón, no más grande que la longitud de la cabeza del camaleón.

 Las mejores horas para alimentar a los camaleones son a media mañana, cuando el camaleón ya ha adquirido su temperatura corporal óptima y tiene mucho tiempo por delante para hacer una correcta digestión.
Los camaleones comen diariamente, con un día de ayuno por semana.

Cómo domesticar a un Camaleón

Por lo general, son poco sociables con las personas, y se estresan si se los toca demasiado. .

No son como un perro o un gato al que se puede estar cogiendo constantemente. Un camaleón es  para observarlo y cogerlo de vez en cuando.
Para conseguir que tu camaleón se acostumbre a ti, no debes molestarlo ni tocarlo en exceso, pero sí regularmente. Puedes darle algo de comida directamente con la mano, para que vaya cogiendo confianza .
Es importante que no lo fuerces a hacer algo que no quiera. No lo saques del terrario si notas que se asusta ni intentes levantarlo hasta que se sienta seguro. Cuando te permita tocarlo, frota suavemente su barbilla con tu dedo y prueba a ver si quiere trepar a tu mano. Para las primeras veces, ponte un guante y ponle una rama para que se pose y así lo puedas sacar el terrario.

La jaula del camaleón

La jaula debe espaciosa, más alta que ancha. Es importante que tres o cuatro de las paredes sean de malla de alambre y no de vidrio para permitir una correcta ventilación. La ventilación es muy importante a la hora de mantener camaleones en cautividad. .Ubica la jaula en un lugar tranquilo de la casa, lejos del las zonas más transitadas o de otras mascotas, cerca de una ventana ya que el sol es vital para su metabolismo, pero nunca debé recibir corrientes de aire directas.

Dentro de la jaula debes colocar una variedad de troncos de diversos tamaños para que pueda trepar, y además plantas de follaje denso donde ocultarse.

La limpieza es esencial ,  limpia al menos una vez a la semana.

En cuanto a la temperatura sera fundamental mantenerla en tre los 25 y 28°C durante el dia, y bajándola unos 5°C durante la noche.Para mantener la humedad elevada puedes rociar manualmente la jaula y las plantas con agua 2 o 3 veces al día.

Tener un Camaleón como mascota

No es fácil tener un camaleón en casa debido a sus necesidades específicas .

Existen alrededor de unas 160 especies de Camaleones, las cuales varían en tamaño, algunos ejemplares no superan los 30 cm. de longitud mientras otros miden más de 80 cm.

El hábitat natural de casi todas las especies es en África, a pesar de que se pueden encontrar en otros lugares.

Los camaleones son animales muy sensibles, que se estresan con mucha facilidad .Hay que manipularlos lo menos posible.

Son ovíparos, aunque algunas especies de Camaleones como el Chamaeleo jacksonii y el Chamaeleo fuelleborni  son ovovivíparos y dan a luz crías vivas.

Los Camaleones pueden vivir unos 4-5 años, si bien algunas especies de gran tamaño como los Chamaeleo melleri y los Calumma parsonii pueden aparecer hasta los 15 años.

Son animales diurnos. Su periodo de mayor actividad es la mañana . Los Camaleones no son cazadores activos. En vez de eso, prefieren sentarse, quedándose horas inmóviles, esperando que una presa pase por allí.

Son mundialmente populares por su habilidad de modificar de color. Estos cambios están dados no solo por el ambiente, sino que también por la temperatura, la hora del día, por la cercanía de pareja o un predador o adversario.

Estos reptiles además tienen la característica de poder mover los ojos por separado, independientemente el uno del otro, gracias a poseer una membrana especial.

Su cabeza es de forma triangular, y su cuerpo está cubierto de escamas de piel dura.

Sus 4 extremidades son bastante grandes, tienen 5 dedos prensiles, muy útiles para trepar y cazar.

La lengua también es muy importante para la caza, ya que es muy larga y pegajosa.

Es muy importante que si se está pensando en tener Camaleones como mascota, asegurarse que la especie que vamos a adoptar no está el listado de CITES (Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Salvaje Amenazadas), ya que la mayoría de las especies de Camaleón tienen su explotación prohibida.